La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de esta manera una que otra vez durante períodos cortos.

La depresión clínica es un trastorno del estado anímico en el cual los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria durante un período de tiempo prolongado.

CAUSAS:

La depresión a menudo se transmite de padres a hijos; esto puede deberse a los genes (hereditaria), comportamientos aprendidos en el hogar o ambos.

Incluso si los genes hacen que usted sea más propenso a presentar depresión, un hecho estresante o infeliz en la vida generalmente desencadena esta afección.

Muchos factores pueden causar depresión, como:

-Alcoholismo o drogadicción.

Afecciones y tratamientos médicos, como:

-Ciertos tipos de cáncer.

-Dolor prolongado.

-Problemas para dormir.

-Medicamentos esteroides.

-Baja actividad de la tiroides (hipotiroidismo)

Situaciones o hechos estresantes en la vida, como:

-Maltrato o rechazo.

-Ruptura de relaciones con el novio o la novia.

-Ciertos tipos de cáncer.

-Muerte de un amigo o familiar.

-Divorcio, incluso el divorcio de los padres.

-Desaprobar una asignatura.

-Enfermedad en la familia.

-Pérdida del trabajo.

-Aislamiento social (causa común de depresión en los ancianos)

CUIDADOS EN EL HOGAR:

Si usted presenta depresión durante dos semanas o más, debe ponerse en contacto con el médico u otros profesionales de la salud antes de que los síntomas empeoren.

Sin importar el tipo y gravedad de la depresión, las siguientes medidas de cuidados personales pueden ayudar:

-Dormir bien.

-Consumir una alimentación nutritiva y saludable.

-Hacer ejercicio regularmente.

-Evitar el consumo de alcohol, marihuana y otras drogas psicoactivas.
-Involucrarse en actividades que lo hagan feliz.

-Pasar el tiempo con familiares y amigos.

-Si usted es una persona religiosa o espiritual, hable con clérigos o consejeros espirituales.

Contemple la posibilidad de la meditación, el tai chi y otros métodos de relajación.

Agregar ácidos grasos omega-3 a la dieta, los cuales se pueden obtener en suplementos de venta libre o consumiendo pescado como el atún, el salmón o la caballa.

Si su depresión ocurre en los meses de otoño o invierno, ensaye con fototerapia usando una lámpara especial que es similar a la luz del sol.

Si usted tiene depresión de moderada a grave, el plan de tratamiento más efectivo probablemente involucrará una combinación de psicoterapia, cambios en el estilo de vida y medicamentos.

LLAMAR AL MEDICO SI:

Llame al número local de emergencias, a una línea nacional de ayuda en casos de suicidio o acuda a la sala de urgencias más cercana si tiene intenciones de hacerse daño a o de dañar a otras personas.

Llame al médico si:

-Escucha voces que no existen.

-Llora con frecuencia sin una causa.

-Su depresión ha afectado su vida laboral, escolar o familiar por más de dos semanas.

-Presenta tres o más síntomas de depresión.

-Piensa que uno de los medicamentos que está tomando actualmente puede estar causándole depresión.

Sin embargo, NO cambie ni suspenda los medicamentos sin consultarlo con el médico.

-Cree que debe reducir el consumo de alcohol, un miembro de la familia o un amigo le ha pedido que lo haga, se siente culpable con relación a la cantidad de alcohol que consume o el alcohol es lo primero que bebe en la mañana.

MANEJO EN CONSULTORIO:

El médico averiguará cuán grave es su depresión (leve, moderada o grave) y buscará la causa por medio de:

-La historia médica.

-Entrevista en salud mental.

-Examen físico.

Si hay riesgo de suicidio, es posible que necesite hospitalización.
Usted hablará con el médico acerca de los asuntos y hechos que pueden estar causando su depresión. El médico le preguntará acerca de:

-Su estado de ánimo y otros síntomas (sueño, apetito, concentración, energía).

-Posibles factores estresantes en la vida y los sistemas de apoyo en el lugar.

-Si ha tenido pensamientos con respecto a terminar con su vida.

-Consumo de alcohol y drogas, y cualquier medicamento que esté tomando en la actualidad.

El tratamiento dependerá de los síntomas. Para la depresión leve, la asesoría y las medidas de cuidados personales sin medicamentos pueden ser suficientes.

La terapia más efectiva para una depresión moderada o grave es una combinación de medicamentos antidepresivos y psicoterapia (orientación psicológica).

Su médico de atención primaria puede remitirlo a un psiquiatra si su depresión es de moderada a grave o si no mejora con tratamiento.